今年の猛暑は私の鍾馗探索にも多大な影響を与え、
得意とする、ひたすら歩く探索は６月中旬の梅雨入り以降、
ほとんどできていません。

昨日も予報は猛暑日でしたが、しびれを切らして決行することにしました。
名鉄　上横須賀駅から西尾駅まで、あっちこっちふらふらしながら
２５ｋｍ、５時間歩く予定。

愛知県は鍾馗の分布域が広く、灯台下暗しでまだ未訪地を多く残しています。
今回探訪するあたりも、田園風景の中に明治・大正期以前からある農村集落が
点在し、周囲の探索結果からも多少の発見は期待できそうな地域です。

ここのところ朝夕は多少秋めいてきていたのですが、
この日は朝の７時から結構暑いな〜。
１０分くらい歩いただけで結構汗をかいてきたぞ。

日射しは容赦なく照りつけ、歩きながらも少しでも日陰に入ろうと、
ちょっとした家の陰、木陰を縫うように歩いていくのですが、
こういうとき、田んぼ道はさえぎるものがなく、過酷です。


鍾馗さんは多くはないもののコンスタントに目にします。
あまり珍しいものは見つからないですが、これは愛知県では仕方がないこと。
この三河地域に瓦鍾馗の風習が普及したのは、
他の地域に比べ最近のことのようで、あまり古い鍾馗さんはないのです。
鍾馗の産地を近くに控えていながら、これは不思議なこと。

（吉良町駮馬）　まだらめ：難読地名ですね

昼が近づくにつれ、日射しは一層強くなり、
悪いことに水分補給するためのコンビニはおろか、
自販機一台見つからない・・田舎だぁ〜

こうなると疲れが一層増し、しばらく歩いてようやく自販機を
見つけたときにはほっとすると同時に、既に気持ちが萎えてます。
これではただ行程どおりに歩を進めているだけで、
鍾馗さんを見つけるのに必要な集中力も注意力もゼロですから、
結果は自明。見つかるものも見つからない。

西尾のひと駅手前の福地駅付近まで来たとき、
これ以上先に進む気力は失せており、
ぼんやりと駅のベンチに腰掛けて、電車を待つのみでした。

この日は残念ながらあと３ｋｍを残し、酷暑に敗退。
発見した鍾馗さんは１６体、最高気温は３５．９℃でした。

早く涼しくならないかな〜